http://hd.se/angelholm/2008/02/03/flyga ... -spitfire/Ängelholmarna kommer framöver att få se levande historia i skyn. En av två Spitfire-plan i Europa som finns utanför Storbritannien finns nämligen i Ängelholm.
"Kontakt!", ropar flyghuveförsedde Bertil Gerhardt till mekaniker Torbjörn Hägglund. Platsen är utanför en av hangarerna på Valhall park en regnig januarimåndag i år.
Men det kunde lika gärna vara på ett militärflygfält i södra England under andra världskriget. Bertil Gerhardts flygmaskin, vars propeller spottar igång i en blåsvart rök, är nämligen en Vickers Supermarine Spitfire MK XVI. Flygplanstypen användes under det berömda "slaget om Storbritannien" där Royal Air Force lyckades behålla luftherraväldet över de brittiska öarna trots en till synes övermäktig tysk fiende. Det finns runt 28 Spitfire kvar i Europa där 26 är kvar i moderlandet. En är i Frankrike och en är i Ängelholm.
— Vi tog hem kärran förra året och fick en svensk officiell registrering först i höstas. Vi har gjort några testflygningar med den, inklusive hemflygningen från Duxfield i Cambridge, säger Bertil Gerhardt.
[...]
Inte mycket är modifierat i Ängelholmsexemplaret av Spitfiren. Inget golv i sittbrunnen, ingen värme och de flesta instrumenten i den trånga sittbrunnen är original.
— Naturligtvis är kulsprutorna avlägsnade liksom siktet i cockpiten. Dessutom har vi ersatt den gamla rör-radion med en modern samt monterat in en satellitnavigator. Men annars är planet i samma skick som när det rullade ut från fabriken hösten 1945.
Om några veckor kommer ett brittisk tekniskt team över till Ängelholm för att lära ut de sista bitarna i underhållet av maskinen. I Storbritannien vårdar man minnet av Spitfiren ömt.
— Det var nästan tårar på kinderna på några av engelsmännen när vi lyfte mot Sverige, säger Bertil Gerhardt med ett leende.
[...]
Han är full av beundran för de män som riskerade, och i många fall offrade, sina liv i Spitfire-planen.
— Livet som flygare under andra världskriget var ingen dans på rosor. Det var fler piloter som omkom i olika former av olyckor under kriget än som blev nedskjutna av tyskarna. Jag tror att den romantiserade bilden av "slaget om Storbritannien" stämmer rätt dåligt med hur det var i verkligheten. Många av piloterna hade bara några timmars utbildning och de flesta var ju nästan bara pojkar, säger Bertil Gerhardt.
/Marcus