EDIT: nu också rätt namn i rubrikenDen legendariske Mannerheimriddaren Lauri Törnis öde har nu definitivt klarlagts. De amerikanska myndigheterna har bekräftat att Törni omkom under ett spaningsuppdrag i Vietnam 1965. Den definitiva identifieringen har gjorts med hjälp av en tandkarta.
Törni begravs den 26 juni på krigskyrkogården i Arlington i USA med militära hedersbetygelser. I begravningen deltar från Finland åtminstone Törnis systerson Juha Rajala samt en representant för den finländska försvarsmaktens kommendör. Från amerikansk sida deltar representanter på generalsnivå.
- Åtminstone specialtruppernas förre kommendör generallöjtnant William Tangney har meddelat att han deltar, berättar Juha Rajala.
Törni tjänstgjorde efter andra världskriget i den amerikanska arméns specialstyrkor där han blev känd som de gröna baretternas hjälte Larry Thorne.
Törni försvann i Vietnam 1965 under en hemlig operation kallad Shining Brass. Den helikopter han färdades i kom aldrig tillbaka till basen. Då varken Törni, den tre man starka vietnamesiska besättningen eller den störtade helikoptern hittades trots efterspaningar uppstod en massa rykten.
Men amerikanerna fortsatte att leta efter helikoptern och sommaren 1999 lyckades en amerikansk-finländsk spaningsgrupp lokalisera olycksplatsen. Där hittades rester av H34-helikoptern samt vapen och hundratals benbitar som skickades till USA för närmare undersökningar.
Nu är saken definitivt utredd.
För Lauri Törnis del gav DNA-undersökningen ingenting, men övriga bevis bekräftar utom alla tvivel att det är fråga om Törnis kvarlevor.
Det mest konkreta beviset har man fått via en tandkarta som visar en saknad tand som har ersatts med en krona. Dessutom har man lyckats hitta helikopterns identifikationsnummer samt Törnis personliga vapen, en svensktillverkad Carl Gustav-maskinpistol.
Lauri Törni kommer att begravas tillsammans med kvarlevorna av helikopterbesättningen.
- På olyckplatsen hittades cirka 600 benbitar som man inte har kunnat bestämma till vem de hör. De skulle ha varit etiskt betänkligt att dela upp dem på något sätt, säger Rajala.
Lauri Törnis militära bana i Finland har blivit en legend. Bland andra president Mauno Koivisto ingick i hans förband under andra världskriget, där Törni deltog i både finsk och tysk uniform.
I Finland lever ännu ett trettiotal veteraner som stred i hans förband under kriget, de så kallade Törnjägarna.
