http://www.dn.se/nyheter/vetenskap/kris ... tida-skeppEn så kallad islandsspat (även islandskristall) som påträffats i ett förlist skepp kan vara en solsten liknande dem som påstås ha använts av vikingar vid navigering på haven när solen lyste med sin frånvaro.
Ett forskarlag från universitetet i franska Rennes håller för troligt att kristallfyndet – som gjorts i ett brittiskt skepp som 1592 gick till botten utanför ön Alderney i Engelska kanalen – är ett exempel på den riktningsvisare som var i bruk hundratals år innan den magnetiska kompassen gjorde sitt intåg inom sjöfarten, skriver brittiska etermediebolaget BBC på sin nyhetssajt.
Islandsspaten har egenskapen att den polariserar ljus. Den går därmed att använda för att avgöra hur solen står på en så gott som helt molntäckt himmel, vilket ger sjöfafaren hjälp att ta ut rätt riktning.
Många forskare – men inte alla – stöder uppfattningen att solstenen var ett hjälpmedel som ledde vikingarna rätt på världshaven.
Det finns dock ingen intakt solsten från vikingatid bevarad. Vaga referenser i vikingalegender ger däremot stöd för dess funktion, skriver BBC.
/Marcus
