Ordet samuraj betyder en som tjänar. Ordet bushi är det som på japanska betyder professionell krigare, och orden är så sammanblandade att översättningar från japanska bushi mycket väl kan bli samuraj, exempelvis i engelskan.
När man tänker sig samurajer i dag är det ofta sådana här personer.
Det och förstoppning då.
Men samurajerna var till en början mest beridna bågskyttar.
Fokus kom dock att förändras med tiden, och förflyttades mer och mer mot svärd och andra vapen. En faktor var Ōnin-kriget, som - tro det eller ej - utspelades mitt i huvudstaden Kyoto under tio års tid. Befolkningen var på kanske 170 000 när kriget startade år 1467 och 40 000 när det slutade 1477. Arméerna grävde vallgravar och satte upp plank och annat mellan sig. När kriget var slut var Kyoto inte mycket mer än ett ställe för rövarband att sno vad som fanns kvar.
Vi har eller har haft trådar om moderna brödrakrig också, och det här kan ha varit något liknande, fast med den tidens vapen.
En sida kunde dra ihop 50 000 krigare för att storma kejsarens palats. Samtidigt lyckades de svagare, Hosokawa-klanen med allierade barrikadera sig med tiotusentals i sin del av staden. NI kan tänka er själva. Det är som om 500 000 huliganer med svärd, spjut och bågar skulle gå lös mot Gamla stan.
Shōkoku-ji heter ett stort tempelkomplex i Kyoto. Det är stadens andra viktigaste buddhisttempel.
- shokokuji.jpg (86.69 KiB) Visad 12 gånger
Kriget började 1467 som ett resultat av att shogunen var barnlös och utsåg en yngre broder till efterträdare. Året efter föddes dock en son. På något sätt känns det lite konstigt att brodern blev utsedd, för frun var bara 24 år. De verkliga orsakerna handlar dock om förändrade kulturella mönster, bland annat med framväxandet av större och större städer, och folk som var emot shogunens sakebutiker och lager. Lägg till det att Ashikaga-shogunatet sedan åtminstone en generation hade varit tandlöst. Ett råd bestående av olika daimyo bestämde och - ve och fasa - kvinnor fick mer inflytande. Ett antal i rådet föll ifrån från runt år 1440. Enligt fler än en var en utlösande orsak egentligen också ett inbördeskrig inom en klan som hette Hatakeyama, som på något vis spred sig uppåt. Den klanen kom att slåss på båda sidor, och det var inte alls ovanligt i krig i Japan. Detsamma hände med andra klaner under Genpei-kriget.
Frun ansåg ganska snart att sonen hennes skulle bli nästa shogun, och med det började det. Den sittande hette Yoshimasa, broder Yoshimi och barnet Yoshihisa. Yoshimi satt i ett kloster men kallades tillbaka. Han stöddes av styrkorna i öst, och Yoshihisa av styrkorna i väst. Yoshimi tyckte dock inte om krig utan stack till Ise och sökte beskydd hos en annan klan. Det ledde år 1468 till att de båda sidorna bytte kandidater. Ja, så gjorde man. Yoshimi fick nu stöd av de i väst, och Yoshihisa av de i öst.
Absurt och förvirrat - minst sagt - men det är väl ett tydligt tecken på att det egentligen var något annat man slogs om, men så nu broder mod broder i striden, efter att i förstone ha varit överens.
https://en.wikipedia.org/wiki/Ikk%C5%8D-ikki
Centralmakten kollapsade och det var dags för Sengokuperioden, som ni har sett filmer om.
https://en.wikipedia.org/wiki/Sengoku_period