Serber ockuperade delar av det nuvarande norra och östra Albanien in mot slutet av 1200-talet. 1204, efter västerns korståg plundrade Konstantinopel, Venedig vann nominell kontroll över Albanien och Epirusområdet och tog besittning över Durrës.
Prins från den bysantinsk familj Mikael Komnenos skapade en allians med albanska ledare och fördrev venetianer från det land som idag är södra Albanien och norra Grekland, och 1204 skapar han ett självständig albansk furstendöme Despoter av Epirus med Janina (nuvarande Ioannina) som huvudstad. År 1272 kungen av Neapal, Charles I av Anjou ockuperar Durrës och skapar albanska kungariket Arberia. Landet bestod av en rad rad stora principat som hade fått sina benämning efter duktiga familjer och befann sig då i en mycket hög social, kulturell och historisk utvecklingsprocess.
Bönderna brukade jorden och djurskötarna slog sig ner i de bördiga bergen. Handelsmänen reste långa sträckor både norrut och söderut och valde också sjövägen för sina otaliga och rika karavaner. Med sina varor förvandlade handelsmännen basarerna till viktiga kommersiella områden där alla kunde handla, sälja och byta sina produkter. Upp i bergen byggdes slott för att försvara sig mot fiendernas och banditernas anfall.
Arberias adelsmän krigade ofta för få ännu mera makt, för att skaffa sig förnödenheter och rikedomar och för att utvidga sina gränser. På det viset blev de starkare och respekterades av de andra stammarna.
Osmanska rikets disciplinerade militärförband anföll Arberia. Osmanerna använde sig av olika former av förtryck för att tvinga de besegerade folken att betala skatt. Metoderna inkluderade plundring, tortyr, våldtäkt och angiveri. De arberiska prinserna hade inget organiserat försvar och blev tvugna att kapitulera. Befolkningen blev hjälplös och de överlevande arbererna flydde till bergen och gömde sig i de djupa skogarna för att inte bli massakerade.
Efter en lång tid av ockupation befriade Skanderbeg Arberia. Han förde ett långt krig mot Osmanska riket och försvarade landet och befolkningen. 1500 blev Arberia en del av Osmanska riket.
Arberia map.